据说，制琴人大多是继承祖上或父辈的手艺吃上制琴这碗饭的，而王正明却不是这样。他的家里没有制琴人。十八岁的时候，他从江苏海安的老家来到北京，在制琴师傅朱杰的作坊里从事琵琶的背板雕刻工作，他的妻子也一同在那里负责刷漆。三年的时间里，王正明从朱杰师傅那里学到了许多制作琵琶的技艺，为他以后的事业发展奠定了基础。几年后，他另立门户，支起了自己的制琴作坊。如今，他在琵琶制作界已经颇有名气。　
　　在他作坊门口，堆放着许多木材，那是他从北京、上海、苏州订购的制琴材料。琵琶选材十分讲究，通常要紫檀、红木、乌木之类的上等好料，这些木材因日渐稀少而显得格外名贵。它们通常需要三到五年的自然风干后才可以使用。王正明告诉我，制作一把成品的琵琶需要四到五年的时间才能够完成。首先将木料制成琵琶毛坯后，根据木料的干湿情况而定风干时间的长短，长则需要一年，短则需要七八个月。一年后再一层一层往下刨，一年最多刨两次，尔后继续风干；工序繁多，不可能一步到位。制作琵琶是个慢活，绝不可能操之过急。琵琶被誉为“中国民族乐器之王”，即使是在科技日益发展的今天，它依然要靠手工制作。
　　“做琵琶人的如果不与弹琵琶的人打交道，永远也做不好琵琶”，这是王正明的经验之谈。制作中最难把握的就是音色，音色对于乐器来讲就是灵魂，也是很多专家和演奏家的门槛子。林石城、吴玉霞、李光华等诸多琵琶演奏家当年都曾为王正明的琵琶试弹、调音。专家说“空了”那是因为面板薄了，他就抱着琵琶回去加厚；演奏家说“窄了”，那就是面板厚了，他又回去接着改。王正明说，有时一天要往专家的家里跑好几趟，如果问题解决不了，他便吃不香、睡不着。远，他曾到上海拜访琵琶制作大师高占春学习音色；近，北京的各大艺术院校和专家的门前都留下了他奔波的身影，其中的辛劳自不待言。他的毅力和制作执着感动了艺术家们，艺术家们的谦逊和真诚也给他留下了难忘的印象。如果没有众多的专家、艺术家为他的琵琶不厌其烦的试弹和调音，指出他的弱点和不足，他的琵琶的音色绝不会有长足的长进和提高。他的每一个进步，除了自身的刻苦努力和悟性以外，其中也融进了艺术界的老师们对他的鼓励和帮助。

　　1998年，是王正明最风光的一年，在那一年，他有幸参加了中国乐器协会主办，中国轻工总会质量监督检测中心承办的“98中国民族乐器（古筝琵琶）制作大赛”在有北京，上海、江苏、扬州、等8个城市14家企业的36件产品参加比赛的情况下，经过刘德海、吴玉霞等诸多专家演奏家的严格测定和评审，王正明的琵琶是北方参赛选手唯一一位获奖选手。那次比赛是我国乐界1961年以来相隔37年后重又举办的盛会，各大新闻媒体也都给予了极大的关注和报道。也正是由于那次重要的比赛，是王正明脱颖而出，成为琵琶制作界的新锐。
王正明制作琵琶，在造型上具有优美的弧度和流畅的曲线，追求南方琵琶的清秀韵致，具有阴柔之美，而在音色上，则推崇北方的浑厚和高亢，兼有阳刚之气。为了使音色上区别于南方，琵琶的面板稍微厚于南方的面板。因此，它的音色便结实明亮。怎样才能保证面板薄厚合适呢？王正明说：“一般在琵琶面板粘完后，在刨面板时用手敲、耳朵听、凭感觉合适就行。在琵琶制作过程中，背板和面板质量的好坏以及工艺制作的优劣，都直接影响着琵琶的音色；琵琶内堂的深浅以及音梁、音柱的位置，对琵琶音量的大小也都有着很大的关系。
王正明的琵琶有一个特点，那就是工艺和艺术的结合。他不仅要求琵琶音色美，还赋予应有的艺术品质。凭着当年曾经搞过绘画和雕刻的工夫，他将中国传统的绘画、书法、雕刻等艺术形式有机地融进琵琶制作中，是琵琶不仅仅是意见普通的乐器，还是可供人把玩和品位的具有审美简价值的艺术品。他在琵琶的背板雕刻盘龙，用手笔彩绘出古代仕女；还画出兰蕙的飘逸，刻写出书法的遒劲。1993年，他镶嵌着几朵他精心雕刻的镶牙花。在一次苏州举行的乐器交流会上，这把别致的乐器被上海著名琵琶制作大师高占春一眼看中并高价买走。制琴大师看中王正明的琵琶，不正是对他的制作技艺的肯定和褒奖了吗？
制琴技术日见成熟的王正明得到了许多演奏家的信任，他们中许多人都将他制作的琵琶作为演奏琴。著名琵琶演奏家吴玉霞使用的乌木象牙琵琶，就是出自王正明之手。新加坡、马来西亚、台湾等华人琵琶演奏家都慕名而来，争相选购他的琵琶。如今，在制作琵琶的同时，他也涉足筝和阮的制作，同时还积极参与乐器的改革。几年前，北京乐器协会开发部主任田双琨、培训部主任杨青共同设计了六弦琵琶，这把新琵琶就是由王正明制作完成的。它比普通，琵琶多了两根低音弦（定弦为DGAdea），音域适当扩大，空弦共鸣相应增加，琵琶共鸣箱的容积也扩大了，使声音柔润松透，旨在丰富琵琶，伴奏功能。当记者问他，为何选择北京作为发展事业的基地呢？王正明说：“因为北方气候干燥,适宜做乐器.北京是中国的文化中心,又有庞大的文化消费群体、浓厚的艺术氛围,无论是发展专业技术还是开拓市场,都是洋理想的地方.故此,王正明将他的事业之根深深植于北京这块沃土.人活着,就要干出点东西来,要有恒心,不能半徒而废”,这是王正明的肺腑之言.将琵琶的制作技艺和音色再提高一步,是他今后继续追求的目标。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　选自《音乐杂志》